W Antarktyce odkryto nową wyspę
Na początku lutego 93-osobowy międzynarodowy zespół naukowy pływał po Morzu Weddela na lodołamaczu Instytutu Alfreda Wegenera Polarstern. Celem wyprawy było badanie wypływu lodu i wody z Lodowca Szelfowego Larsena oraz cofania się pokrywy lodu morskiego. Dnia 8 lutego pogoda tak bardzo się pogorszyła, że badania przerwano i statek schronił się po zawietrznej stronie Wyspy Joinville'a. Nagle załoga i naukowcy ze zdumieniem zauważyli wyspę, która nie jest zaznaczona na żadnych mapach nawigacyjnych.
Na mapach obszar ten był zaznaczony jako niebezpieczny. Jednak nie było zaznaczonego tam żadnego lądu, nie było też informacji, dlaczego jest to niebezpieczny teren. Nowo odkryta wyspa wyglądała na pierwszy rzut oka jak brudna góra lodowa, jednak przyjrzano jej się uważniej, bardziej przypominała skałę. Badacze postanowili podpłynąć bliżej.
Polarstern ostrożnie zbliżył się do wyspy, a nawigatorzy dbali, by pod kilem było zawsze co najmniej 50 metrów wody. Naukowcy zbliżyli się na odległość 150 metrów od wyspy, okrążyli ją, zbadali dno za pomocą echosondy wielowiązkowej (MBES). Badania samej wyspy przeprowadzono za pomocą drona.
Nowo odkryty ląd ma około 130 metrów długości, 50 metrów szerokości i wystaje z wody na wysokość 16 metrów. Zagadką pozostaje, dlaczego na mapach wyspa zaznaczona jest jako obszar niebezpieczny, a nie jako wybrzeże i dlaczego pozycja tego obszaru nie zgadza się z pozycją wyspy o około 1 milę morską. Naukowcy przeanalizowali też zdjęcia satelitarne i stwierdzili, że wyspę ledwo można na nich odróżnić od okolicznych gór lodowych.
Wyspie zostanie nadana nazwa, a po oficjalnym zakończeniu tego procesu, jej pozycja zostanie naniesiona na mapy żeglugowe i inne ważne zbiory danych. Informacje o takich odkryciach są ważne na przykład dla międzynarodowych map dna morskiego, szczególnie dla IBSCO (International Bathymetric Chart of the Southern Ocean). Odkrycie potwierdza, że w Antarktyce istnieją słabo rozpoznane niewielkie elementy geograficzne. Wyspa znajduje się w regionie kluczowym dla cyrkulacji oceanicznej, dlatego jej poprawne odwzorowanie ma znaczenie dla modelowania batymetrii oraz cyrkulacji oceanicznej, które wpływają na klimat.
Komentarze (0)