ZX Spectrum kończy 25 lat

Legendarny komputer ZX Spectrum obchodzi swoje 25-lecie. Maszyna trafiła na rynek w kwietniu 1982 roku i, czego zapewne jej twórcy się nie spodziewali, rozpoczęła komputerową rewolucję.

Spectrum był trzecim komputerem firmy Sinclair założonej przez Sir Clive’a Sinclaira. Dwa poprzednie, ZX80 oraz, szczególnie, ZX81, cieszyły się sporą popularnością. Jednak to właśnie czarny ZX Spectrum z charakterystyczną gumową klawiaturą i tęczowym paskiem na obudowie zapoczątkował szaleństwo komputerów osobistych.

Na rynek trafiły dwa modele maszyny. Tańszy z 16 kilobajtami pamięci operacyjnej wyceniony został na 125 funtów, droższy, którego użytkownik mógł korzystać aż z 48 kB, kosztował 175 funtów. Ceny nie były wysokie, dlatego też po raz pierwszy w historii wiele osób mogło sobie pozwolić na posiadanie kmputera.

Rick Dickinson, odpowiedzialny za projekt zewnętrzny maszyny, wspomina, że bardzo szybko sprzedaż sięgnęła 1000 sztuk miesięcznie. Gdy przekroczyła 200 000 w ciągu miesiąca, firma doświadczyła problemów z podażą.

ZX Spectrum był, podobnie jak miniaturowe telewizory, kalkulatory i zegarki Sinclaira, projektem bardzo minimalistycznym. A przez to bardzo eleganckim i prostym. W prostej obudowie ukryto 8-bitowy procesor Z80, 16 lub 48 kilobajtów pamięci RAM, 16 kilobajtów ROM oraz układ zdolny do wyświetlenia 8-kolorowego obrazu o rozdzielczości 256x192 punkty. To bardzo skromna specyfikacja, jak na obecne czasy, ale wielu świetnych specjalistów IT przyznaje, że swoją komputerową edukację rozpoczynało właśnie od maszyny Sinclaira.

Firma Sinclair została później przejęta przez Amstrada, a w 1992 roku marka Spectrum przestała oficjalnie istnieć. Spotkał ją ten sam los, co wiele podobnych projektów. Zamknięte systemy nie wytrzymały konkurencji z tanimi i łatwymi w rozbudowie klonami IBM-owskiego peceta, konsolami do gier i coraz śmielej poczynającymi sobie japońskimi konkurentami.

ZX Spectrum Clive Sinclair Sinclair ZX80 ZX81 Amstrad