Ryba poluje na jaskółki w locie

Ryby Hydrocynus vittatus z zapory Schroda w RPA polują na latające jaskółki dymówki (Hirundo rustica). Naukowcy z Wodnej Grupy Badawczej North-West University sfilmowali to zachowanie. Ich artykuł ukazał się w Journal of Fish Biology.

Zespół zdobył pierwszy dowód na chwytanie przez ryby latających ptaków (inne gatunki, w tym piranie, bass wielkogębowy czy węgorze, polują na unoszące się na wodzie, nieporuszające się bądź pływające cele).

H. vittatus to w RPA gatunek chroniony i prof. Nico Smit prowadził badania, w jaki sposób wykorzystuje on różne habitaty zapory Schroda (sztucznego jeziora utworzonego w zlewisku rzeki Limpopo w Parku Narodowym Mapungubwe).

Dzięki etykietom RFID naukowcy mogli śledzić ruchy poszczególnych osobników. Ustalili, że drapieżniki żywią się główne innymi rybami i polują o świcie oraz wieczorem, w ciągu dnia chowając się kryjówkach na głębokościach.

Podczas letniego badania w lutym 2011 r. ekipa zaobserwowała jednak co najmniej 5 otagowanych H. vittatus, u których codziennie o poranku (między 8 a 12) występował nietypowy wzrost aktywności na otwartych wodach zbiornika, z dala od rejonów żerowania i odpoczynku. Ryby polowały na dymówki przelatujące nad lustrem wody. Akademicy byli skrajnie zaskoczeni sfilmowanym zachowaniem. Warto dodać, że choć w przeszłości zniknięcia przelatujących nad powierzchnią H. rustica przypisywano właśnie populacjom H. vittatus, nikomu nie udawało się zdobyć na to dowodów.

Hydrocynus vittatus zapora Schroda RPA jaskółki dymówki Nico Smit