Opal w meteorycie

W meteorycie znalezionym w Antarktyce odkryto fragmenty opalu. To dowodzi, że meteoryty przenoszą wodę. Opale składają się z krzemionki i zawierają do 30% wody. Dotychczas w żadnym meteorycie nie znaleziono opalu.

Badania prowadził zespół profesor Hilary Downes z Birkbeck College London. Uczeni badali meteoryt EET 83309. Składa się on z wielu fragmentów innych meteorytów, co wskazuje, że asteroida, którego częścią był meteoryt, była często bombardowana przez inne meteoryty. Profesor Downes sądzi, że podczas jednego z takich zderzeń meteoryt przyniósł wodę na asteroidę, co pozwoliło na uformowanie się opalu. Zdobyte przez nas dowody wskazują, że opal uformował się zanim nasz meteoryt odpadł od asteroidy i w końcu wylądował w Antarktyce - mówi uczona.

Naukowcy przeprowadzili szczegółowe badania, by przekonać się, że opal nie uformował się już na Ziemi. Stwierdzili m.in., że co prawda opal wchodził w interakcje z wodą na Antarktyce, jednak jego skład izotopowy odpowiada składowi meteorytu.

opal meteoryt EET 83309