Superwęch słonia
Naukowcy przyjrzeli się genom receptorów węchowych (ang. olfactory receptor, OR) 13 gatunków łożyskowców i odkryli, że u słoni afrykańskich występuje największa liczba genów OR, jaką kiedykolwiek scharakteryzowano. Jest ich ponad 2-krotnie więcej niż u psów i 5 razy więcej niż u ludzi.
Autorzy artykułu z pisma Genome Research zbadali sekwencje genetyczne 13 ssaków i w sumie zidentyfikowali ponad 10 tys. genów OR. Ich wachlarz okazał się bardzo rozbudowany, o czym świadczy fakt, że tylko 3 geny OR były wspólne i utrwalone ewolucyjnie, występując u wszystkich uwzględnionych gatunków.
U słoni afrykańskich znaleziono niemal 2 tys. genów OR. Ich funkcja nie jest dobrze poznana, ale prawdopodobnie mają one związek ze środowiskiem, w jakim żyją szare olbrzymy - uważa dr Yoshihito Niimura z Uniwersytetu Tokijskiego. Najwyraźniej słoniowy nos jest nie tylko długi, ale i doskonały.
W porównaniu do pozostałych analizowanych gatunków, ludzie i inne naczelne mają o wiele mniej genów OR. Biolodzy podejrzewają, że to skutek zwiększenia ostrości wzroku.
Za pomocą nowego narzędzia obliczeniowego naukowcy prześledzili historię ewolucyjną genów OR. W ten sposób mogli wskazać geny przodków, a następnie określić ich duplikację bądź utratę.
Liczba genów OR u różnych gatunków:
1) słoń - 1948,
2) szczur - 1207,
3) krowa - 1186,
4) mysz - 1130,
5) koń - 1066,
6) pies - 811,
7) świnka morska - 796,
8) królik - 768,
9) człowiek -396,
10) szympans - 380,
11) marmozeta - 366,
12) makak - 309,
13) orangutan - 296.
Komentarze (4)
glaude, 23 lipca 2014, 14:50
Mamy więcej genów receptorów węchowych niż orangutan, czy szympans.
Jednak Richard Wraqngham- przynajmniej częściowo miał rację, że gotowanie stworzyło człowieka (patrz: "Walka o ogień. Jak gotowanie stworzyło człowieka").
Może ilościowo to niewielka zmiana z porównaniu z tymi dużymi prymatami. Jednak "obliczeniowo" to niesamowity skok. Dzięki niemu jesteśmy w stanie rozpoznawać smaki olbrzymiej ilości potraw i produktów/surowców.
Dodać tylko należy, że u homo sapiens sapiens rozwinął się zwłaszcza tzw. węch wydechowy, który u dużych naczelnych jest w powijakach w porównaniu z nami.
pogo, 23 lipca 2014, 17:02
Ciekawe, że nie sprawdzili świni. Podobno ma sporo lepszy węch niż pies, więc ciekawe jakby wypadła.
Astroboy, 23 lipca 2014, 17:20
Na siódmej pozycji jest świnka morska; myślisz, że nie jest reprezentatywna?
TrzyGrosze, 23 lipca 2014, 19:31
Zaraz, zaraz, badanie mówi o ilości GENÓW receptorów węchowych OR, które wcale nie muszą mieć proporcjonalnego przełożenia na fizyczną ilość receptorowych komórek węchowych i rozwojem współpracującego z nimi węchomózgowia, które to dopiero świadczą o sprawności węchu. Ilość pseudogenów kodujących receptory odorantów, waha się u ssaków od kilkunastu, do kilkudziesięciu ℅.
Duża ilość genów OR, świadczy natomiast o zmiennym i zróżnicowanym środowisku w toku ewolucji danego gatunku.
Przypadek nooosa słonia to potwierdza.