Po dwóch latach się udało! Orangutan skorzystał z przejścia nad drogą

Brytyjskie Sumatran Orangutan Society i jego indonezyjski partner Tangguh Hutan Khatulistiwa (TaHuKah) odnotowały sukces, który pomoże chronić orangutany. Po raz pierwszy zarejestrowano orangutana, który korzysta z przejścia nad drogą. To potwierdzenie, że utworzone przez ludzi mosty linowe mogą pomóc zwierzętom w przemieszczaniu się pomiędzy obszarami coraz bardziej pofragmentowanego lasu. Dotychczas obserwowano inne gatunki małp korzystające z takich przejść. Teraz po raz pierwszy skorzystał z nich orangutan sumatrzański.

Droga łącząca miejscowości Lagan i Pagindar jest ważna dla tamtejszych społeczności. Jednak tworzy ona fizyczną barierę dla nadrzewnych orangutanów, dzieląc na dwie populacje grupę około 350 orangutanów zamieszkujących rezerwat Siranggas i obszar chroniony Sikulaping.

Droga Lagan-Pagindar to krytyczna infrastruktura dla mieszkańców, dająca im dostęp do opieki zdrowotnej i edukacji. Jednak jej rozbudowa w 2023 roku spowodowała, że korony drzew zostały oddalone tak bardzo, iż dzikie zwierzęta nie mogły się przemieszczać, mówi Erwin Alamsyah Siregar, dyrektor TaHuKah. Orangutany z Siranggas zostały więc przez człowieka uwięzione na swoim terenie i populacji groziła zagłada w wyniku chowu wsobnego.

Przez dwa lata prowadziliśmy obserwacje i czekaliśmy na ten moment. Obserwowanie, jak młody samiec przekracza most to wielki sukces ochrony przyrody. To dowód, że można połączyć pofragmentowane obszary, dodaje Helen Buckland, dyrektorka Sumatran Orangutan Society.

Ekolodzy stworzyli w 2024 roku pięć mostów. Każdy z nich wymagał użycia zaledwie 200 metrów liny, a jego budowa trwała kilka dni. Każdy poddano testom, by sprawdzić, czy wytrzyma wagę wielu dorosłych orangutanów. Przed umieszczeniem mostów przeprowadzono dokładne badania pokrywy leśnej, występowania orangutanów i innych elementów, by upewnić się, że zostały zbudowane w odpowiednich miejscach.

Jako pierwsze korzystały z mostów wiewiórczaki orientalne, później wiewióry czarne, z czasem zauważono przechodzące makaki krabożerne, langury sumatrzańskie i gibbony czarnorękie. W końcu, dwa lata po instalacji mostów, skorzystał z nich pierwszy orangutan.

Orangutany spędzają ponad 90% czasu w koronach drzew. Są niezwykle ważne dla ekosystemu. Utrzymują go w zdrowiu – rozprzestrzeniając nasiona na duże odległości, przerzedzając korony, umożliwiają światłu słonecznemu dotarcie do poszycia lasu, wspierają regenerację lasu. Jeśli znikną orangutany, pociągnie to za sobą całą kaskadę niekorzystnych zmian, na których stracą też lokalne społeczności korzystające z zasobów naturalnych.