Żołnierze występują nie tylko u mrówek i termitów, ale także u pszczół
Brytyjsko-brazylijski zespół odkrył pszczoły żołnierzy. To pierwszy tego typu przypadek na świecie. Naukowcy z Uniwersytetu w São Paulo i University of Sussex badali bezżądłowe pszczoły Tetragonisca angustula, nazywane przez Brazylijczyków Jataí.
Jataí zakładają kolonie na drzewach lub w zagłębieniach ścian. Jak napisano w artykule zamieszczonym w Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), pszczoły stróżujące są o 30% cięższe od pozostałych owadów. Ich kształty różnią się nieco od budowy zbieraczek: mają nieproporcjonalnie duże odnóża i mniejsze głowy. Entomolodzy wyliczyli, że rozmiary żołnierzy osiąga około procenta wychowywanych w kolonii robotnic. Żołnierze stoją w wejściu i latają w jego pobliżu, spełniając funkcję systemu wczesnego ostrzegania.
Badania wykazały, że żołnierze Jataí zajmują się ochroną gniazda o wiele dłużej niż wytypowane do tego zadania pszczoły innych gatunków, np. pszczoły miodne Poświęcają na to ok. 3 tyg., podczas gdy ich krewne zaledwie dzień, przechodząc płynnie do pełnienia innych - bardziej odpowiednich do zaawansowanego wieku - obowiązków.
W odróżnieniu do pszczół miodnych, strażnicy Jataí są wyspecjalizowani morfologicznie. Dzięki większym rozmiarom rozprawiają się z wrogami i rabusiami, np. pszczołami Lestrimelitta limao. Te ostatnie mogą podczas rajdów po jedzenie uśmiercić wiele kolonii. Mimo że żołnierze T. angustula nie mają żądeł, wykorzystują inną taktykę: dociskają głową skrzydła L. limao, nie pozwalając im latać.
Poniżej zamieszczono film, na którym widać, jak pokonany żołnierz T. angustula unieruchomił L. limao.
Komentarze (1)
romero, 12 stycznia 2012, 13:15
Dziwne, wydawało mi się że jest to znane od dawna. Miałem w rodzinie świetnego pszczelarza, który opowiadał o strażniczkach. O tym że są większe i mają dużo więcej jadu od robotnic. I można było się tym boleśnie przekonać stojąc za blisko wejścia do ula, nawet z boku a nie na drodze lotów. Siedziały na desce przy wejściu takie większe pszczoły i jak już się zdecydowały na atak na człowieka, to podrywały się od lotu z misją kamikadze, może było ucieć ale jak się za szybko wróciło to nadal latała taka "rozwścieczona" pszczoła i próbowała użądlić.
Chyba że odróżnia się pszczoły strażniczki i pszczoły żołnierze.