Zmarł Cụ Rùa - jeden z czterech ostatnich żółwiaków szanghajskich na świecie

Wietnam opłakuje śmierć tutejszego symbolu pomyślności - żółwiaka szanghajskiego Cụ Rùa (dosł. żółwiego prapradziadka). Jego ciało znaleziono unoszące się na jeziorze Hoan Kiem w historycznym centrum Hanoi. Uważa się, że był jednym z zaledwie czterech ocalałych Rafetus swinhoei.

Przyczyna zgonu nie jest znana (naukowcy nie są pewni, czy doprowadziło do niego zanieczyszczenie, zmiana klimatu czy po prostu zaawansowany wiek). Po zbadaniu przez ekspertów Cụ Rùa ma zostać zabalsamowany. Niektórzy postrzegają śmierć gada jako zły omen dla partii komunistycznej, której zjazd ma się odbyć już w najbliższy czwartek.

O znaczeniu żółwiaka dla Wietnamczyków świadczy nadane mu imię, mianem Cụ określa się bowiem starych, szanowanych ludzi. Niektórzy potrafili czatować nad jeziorem nawet parę dni, by choć na chwilę ujrzeć gada.

Jak podkreśla Douglas Hendrie, znawca dzikiej przyrody z Hanoi, Cụ Rùa miał dla Wietnamczyków znaczenie nie tylko konserwacyjne, ale i historyczne, kulturowe oraz duchowe. Jego pojawienie się w czasie ważnych dla kraju wydarzeń, np. 1000-lecia Hanoi, uznawano za dobry znak, a choroby - za zapowiedź pecha/nieszczęścia. Żółwiak, którego wiek oceniano na ponad 100 lat, co czyniło go najstarszym osobnikiem w Wietnamie, miał być inkarnacją mitycznej istoty, zamieszkującej jezioro w XV w. Wg legendy, w czasie rewolty przeciw chińskiej dynastii Ming wietnamski król Lê Lợi dostał od miejscowego bóstwa - Smoczego Króla (Long Vương) - miecz zwany Boską Wolą (Thuận Thiên). Gdy pewnego dnia Lợi pływał po jeziorze, na powierzchnię wychynął Kim Qui - Złoty Żółw - który poprosił o zwrot broni. Król doszedł do wniosku, że chce ją przekazać swojemu panu, Smoczemu Królowi. Na pamiątkę tego wydarzenia Lợi przemianował jezioro z Luc Thuy (zielona woda) na Hoan Kiem (jezioro zwróconego miecza).

Ze względu na obawy związane z reakcjami społeczeństwa, cenzorzy próbowali zapobiec upublicznieniu wiadomości o zgonie Cụ Rùy. Początkowo departament propagandy zalecił nawet, że by z radością powitać kongres partii, gazety i media nie powinny obecnie donosić o wydarzeniu. Parę godzin później lokalnym gazetom pozwolono o nim napisać tak naukowo i obiektywnie, jak się da, bez spekulacji i szokujących zdjęć.

żółwiak szanghajski Cụ Rùa Hanoi jezioro Hoan Kiem