Nvidia celuje w superkomputery

Nvidia twierdzi, że za cztery lata aż trzy z pięciu najpotężniejszych na świecie komputerów będzie korzystało z procesorów graficznych, a nie z CPU. Obaj główni producenci GPU – ATI i Nvidia – już od pewnego czasu mówią o wykorzystaniu ich produktów do obliczeń niezwiązanych z przetwarzaniem grafiki.

Takie rozwiązanie może być bardzo korzystne dla właścicieli superkomputerów. Obecnie maszyny te korzystają nawet z dziesiątków czy setek tysięcy procesorów. Współczesne GPU charakteryzują się większą mocą obliczeniową niż CPU, tak więc komputer o tej samej mocy wymagałby zastosowania mniejszej liczby kości. To oznacza, że zarówno jego zbudowanie jak i utrzymanie (tutaj mowa jest przede wszystkim o kosztach energii elektrycznej) byłoby tańsze.

Jako przykład niech posłuży superkomputer BlueGene/L. Obecnie jego maksymalna wydajność wynosi 596 teraflopsów. Maszyna korzysta z 213 000 procesorów PowerPC 440. Maksymalna wydajność najnowszych GPU to około 0,5 Tflops. Oznacza to, że BlueGene/L mógłby wykorzystywać mniej więcej 1200 procesorów graficznych w miejsce 213 000 CPU.

Do wykorzystania GPU w superkomputerach droga jednak daleka. Należy nie tylko przekonać producentów tych maszyn, by zechcieli używać chipów graficznych, ale również odpowiednio przygotować architekturę i oprogramowanie najpotężniejszych maszyn na świecie.

superkomputer Nvidia GPU CPU