Anakondy – prehistoryczne giganty we współczesnym świecie
W przeszłości po Ziemi chodziły liczne gatunki wielkich zwierząt. W środkowym i górnym miocenie (12,4–5,3 milionów lat temu), gdy klimat był znacznie cieplejszy, a rozległe obszary podmokłe zapewniały obfitość pożywienia, istniały 12-metrowe kajmany czy słodkowodne żółwie o długości przekraczającej 3 metry. Wszystkie te gatunki wyginęły. Ale nie anakondy. One oparły się trendowi zmniejszania rozmiarów ciała i prehistoryczne giganty wciąż można spotkać w ich środowisku naturalnym.
Badacze z University of Cambridge przebadali odkryte w Wenezueli 183 sfosylizowane kości kręgosłupa anakondy należące do co najmniej 32 osobników. Porównali je z danymi z innych miejsc z Ameryki Południowej i odkryli, że 12,4 miliona lat temu przeciętny wąż tego rodzaju miał 4-5 metrów długości. Rozmiary tych zwierząt były zatem podobne do obecnych. Anakondy miały więc takie rozmiary, gdy pojawiły się na Ziemi i od tamtej pory nic się nie zmieniło. To pokazuje, jak bardzo są odporne na zmiany.
Wyniki badań, przeprowadzonych przez zespół kierowany przez Jasona J. Heada i Andresa F. Alfonso-Rojasa, zaskoczyły ekspertów. Spodziewaliśmy się, że dawnej anakondy miały przeciętnie 7–8 metrów długości. Jednak nie znaleźliśmy żadnych dowodów, które by wskazywały, że w cieplejszym klimacie w miocenie żyły większe węże niż dzisiaj, mówi Alfonso-Rojas.
Komentarze (0)